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Menzies Aviation deverá assumir o controlo da Groundforce em abril, culminando o processo de insolvência iniciado em 2021. É essa a expectativa de Hassan El-Houry, o chairman da companhia britânica líder em serviços de handling, que em entrevista ao ECO afirma que gostaria de ter sentido um “envolvimento” do Governo na recuperação de uma empresa com 3.500 postos de trabalho e que é essencial para o turismo em Portugal. A empresa de serviços de assistência em escala será liderada por dois quadros da Menzies International, que estarão sedeados em Portugal e que “vão trabalhar com a equipa de gestão para levar a empresa para os standards internacionais”. “A Groundforce é um diamante por polir. Fizemos duas contratações para polir o diamante”, diz Hassan El-Houry.
A TAP, a maior cliente, irá manter-se por ora no capital da Groundforce com uma participação de 49,9%. No entanto, o Plano de Reestruturação da companhia aérea fechado com Bruxelas prevê a venda desta posição. Hassan El-Houry não tem indicação de quando isso vai acontecer, mas reitera que a Menzies será o comprador. O preço de aquisição das ações será fixado por um auditor independente.
Hassan El-Houry vive nos EUA, mas Portugal é a “segunda casa”, tendo adquirido já um imóvel no país. Foi CEO da National Aviation Services, do Kuwait, transitando para a presidência da Menzies após a aquisição da empresa britânica pela Agility, grupo de logística também com sede no emirado.
O aeroporto de Lisboa, um dos cinco onde a Groundforce opera, também foi tema de conversa. Hassan El-Houry considera que o Humberto Delgado “pode ser melhor gerido” e diz qual o modelo que defende para uma nova infraestrutura que venha a servir a capital.

A Menzies Aviation espera concluir a aquisição da Groundforce em abril